помогать друг другу и перекрестным огнем косить нападающих. Нет, теперь каждый линкор и крейсер вынужден был отбиваться в автономном режиме. Что же касаемо несчастных эсминцев 9-ой дивизии, то асы «янки» не оставляли на них живого места, не только уничтожая трансляторы и обнуляя защитные поля, но и выкашивая все, что только возможно на внешних обшивках, включая башни легких артиллерийских батарей, и подбираясь к силовым установкам…
Вячеслав Васильевич теперь сто раз пожалел, что остался стоять на месте, потому как практически все защитные поля, какие были на его кораблях, в одночасье перестали существовать, а Джонс со своими дредноутами был уже тут как тут. «Рой» F-4 сделав свое черное дело, разлетелся в стороны, и тут же по нашим ударили главные калибры линкоров и тяжелых крейсеров Илайи Джонса, пробивая первый слой брони и напрочь снося первые башни артиллерийских орудий.
У вице-адмирала Козлова уже не оставалось возможности, как это было у Хиляева, развернуться и начать отступать, корабли 9-ой «линейной» теперь могли лишь медленно пятиться назад, без всякого шанса на отрыв. Не пятиться они не могли под непрекращающимся ливнем плазмы американских линкоров. К тому же у Вячеслава Васильевича имелся еще шанс сохранить дивизию, так как с одного из направлений ему на помощь уже спешил сам командующий во главе группы боевых кораблей из дивизии Козицына.
Самсонов, видя как тяжко приходится Козлову и что у того осталось времени в обрез, быстро пошел навстречу врагу, слегка огибая построение Джонса и намереваясь атаковать того с «фланга». Непосредственно под рукой командующего, кроме своего флагманского «Громобоя» имелось всего шесть вымпелов, но и этого должно было хватить для осуществления задуманного. Ведь Илайя, несмотря на то, что последние полчаса доминировал в секторе боя, имел в наличии не менее поврежденные и ослабленные корабли, чем и у русских, а значит, не мог долго сопротивляться атаке сразу с двух углов…
Семь наших боевых кораблей совершили быстрый маневр обхода и набросились на американцев, пытаясь отогнать тех от дивизии вице-адмирала Козлова, а в последствии и вовсе опрокинуть и выбросить в подпространство. И это у Ивана Федоровича почти получилось. Илайя Джонс не имел большого количества кораблей, в «тылу» построения у него находились лишь три авианосца, которые, конечно же, могли противостоять атаке Самсонова, ибо предназначались совершенно для других целей, и поэтому не имели на борту тяжелых орудийных установок, способных остановить атаку «раски».
Эти самые авианосцы и еще два поврежденных крейсера попытались задержать навал кораблей Ивана Федоровича, но безрезультатно, русская боевая группа без особых усилий опрокинула вышедшие ей навстречу вымпелы, заставив те пятиться и прижаться к своим же линкорам. Все что могли сделать авианосцы, это встать рядом с «Ютой», «Пенсаколой» и «Калифорнией», закрыв своими корпусами от огня наших артиллерийских расчетов районы их силовых установок, чтобы у линкоров Джонса хотя бы оставалась возможность двигаться в бою.
Положение Илайи быстро стало ухудшаться, зажатый с двух сторон и простреливаемый насквозь, его строй начал терять один вымпел за другим. Крейсера и даже линейные корабли американцев выходили из боя, слишком до этого они пострадали, а сейчас получали со всех сторон прилеты плазмы от превосходящих сил противника. Из пятнадцати вымпелов, с которыми Илайя начал свою яростную атаку, в строю и имеющих возможность отвечать у него осталось десять единиц. Остальные, лишенные практически всей артиллерии и с подбитыми двигателями беспомощно плавали рядом, ожидая своей участи…
Джонс и здесь не растерялся, приказав тут же соорудить вокруг подбитых кораблей заслон из оборонительной «сферы». Американцы обступили со всех сторон три из пяти вышедших из строя дредноутов, прикрывая их и себя от огня русских артиллеристов. Еще два корабля находились слишком далеко и Джонс не смог до них дотянуться.
«Янки» сгрудились в плотное «каре», ощетинившись носами и жерлами орудий, только так можно было продержаться какое-то время, до подхода подкреплений. И подмога пришла, только не из кольца портала, еще не восстановившего энергию для прыжка из «Бессарабии» очередной группы поддержки 4-го флота. Помощь пришла со стороны сотен «фантомов», которые обнулив поля кораблей дивизии Козлова, на время вышли из сектора ближнего боя, перегруппировались и по приказу Джонса-младшего теперь ринулись на отряд кораблей Самсонова…
Иван Федорович отчаянно продолжал вести огонь по вражескому построению, невзирая на то, что вокруг его «Громобоя» и остальных вымпелов кружатся сотни надоедливых F-4, и чувствуют себя вольготно и безнаказанно. Ведь у кораблей, которые стояли рядом с флагманом командующего, в отличие от вымпелов 9-ой дивизии зенитных батарей было несравнимо меньшее количество. А значит, и противодействия американскому «рою» от группы Самсонова практически не существовало.
Лишь зенитки «Громобоя» еще какое-то время пытались остановить нападение истребителей врага, собрав немалый урожай из подбитых машин, но и они через некоторое время замолчали, полностью разбитые и уничтоженные асами с авианосцев Джонса, слишком много было «фантомов» вокруг. Защитные поля дредноутов Ивана Федоровича перестали существовать так же быстро, как и поля дивизии Козлова, отчего американским канонирам стало куда легче выводить из строя наши корабли.
Счет потерь рос с каждым мгновением боя и у нас и у противника. Буквально через пятнадцать минут перестрелки у вице-адмирала Джонса под рукой оставалось всего шесть боеспособных единиц, у Самсонова и Козлова — около десяти…
Иван Федорович посмотрел на карту и удовлетворенно крякнул. Еще с одного направления на помощь ему и Вячеславу Васильевичу двигались корабли 27-ой «линейной». Это бесстрашная княжна, покинув перед этим, как и остальные дивизионные адмиралы, мостик «Громобоя», вернулась на челноке в расположение вверенной ей дивизии, собрала воедино все корабли, которые еще могли сражаться и пошла к сектору сражения, видя, что оно достигло своего апогея, и чаша весов может склониться в ту или иную сторону просто от дуновения легкого ветерка. А под началом Таисии Константиновны был не легкий ветерок, а восемь вымпелов, пусть и с минимальным уровнем защиты, но еще способных драться…
До подхода 27-ой к месту боя оставалось не более пяти минут, это значит, что Илайя проиграл, — подумал Самсонов, потирая руки и мысленно благодаря княжну за расторопность. — Плевать на эти истребители, кружащиеся вокруг и пытающиеся вгрызться своими скорострельными пушками в обшивку его дредноутов. Как только основные корабли Джонса-младшего будут уничтожены, в том числе и три авианосца, всем этим «фантомам» некуда будет вернуться — их базы снабжения и заправки перестанут существовать, а это значит, что через несколько часов вся армада F-4 израсходует горючее, и мы их переловим и перебьем как комаров…
— Сорок минут истекли, господин адмирал, — доложил командующему, дежурный оператор, — аккумуляторы «врат» заряжены…
Свечение кольца перехода снова озарило ближнее пространство и сражающиеся вокруг него корабли…
— Да, когда они кончаться уже! — в отчаянии воскликнул Самсонов, видя появляющиеся на карте новые дредноуты 4-го «вспомогательного» флота. — Парсон не понимает, что я перемелю все его корабли, как жернова! Они там в АСР на транквилизаторах все сидят, что ли⁈
— Перед нами пять вымпелов из 25-ой «легкой», вице-адмирала Элизабет Уоррен, — между тем сообщал информацию оператор. — Головным — флагманский тяжелый крейсер «Бремертон»…
Глава 5
Свежие вымпелы контр-адмирала Элизабет Уоррен, как только восстановили мощности после прыжка, набросились на группу командующего Самсонова. Конфигурация построений в битве сложилась таким образом, что «Громобой» и остальные корабли из дивизии Козицына, зайдя во «фланг» основной группе американцев под руководством Илайи Джонса, оказались в момент входа Уоррен в систему, развернутыми к порталу спиной. Поэтому практически сразу получили дополнительные прилеты со стороны только что вошедших кораблей «янки» по своим силовым установкам.
Иван Федорович понял, что сам оказался в ловушке, хотя часом ранее готовил ее для Илайи. Командующий не растерялся и тут же отдал приказ своему отряду выстраиваться в «каре». Только так можно было сохранить вверенные корабли, если начать отступление, то группа со стопроцентной вероятностью погибала бы под перекрестным огнем. А тут, встав в плотное построение, борт к борту и кормой в центр, можно попытаться продержаться хоть какое-то время, пока другие наши подразделения не подоспеют к сектору и не деблокируют, зажатые с двух сторон корабли Самсонова…
Рассчитывать на помощь